家族とは、愛とは、赦しとは・・・・。
過去の事件を現代の視点から追う、
迫真のサスペンス！
あの夏、わたしは希望をもらった。
（本の帯文より）
初めて読む作家さん。
図書館の棚を眺めていたら・・・何となく目に留まりました。
そういうのは、大抵わたしにとっては当たり！
そして、この本も、わたしにとっては、かなり当たり！
物語は、主人公・杉原美緒が小学６年生の頃から始まる。
弟・充は小学３年生で、父親は家を出て行き、母親と３人で暮らしている。
母親はアルコ－ル依存症。入退院を繰り返し、その間、美緒と充は母親の従姉妹である薫の元で暮らす。
薫は夜はお酒も出す喫茶店を経営していて、そこの客である元検事の永瀬丈太郎と美緒も顔見知りになる。
永瀬は、随分前に娘。瑠璃を誘拐されていてその真相は未だ掴めていない。
そして、薫は瑠璃と幼稚園が同じで彼女が連れ去られるのを目撃している。
未解決の誘拐事件の真相は？と気になりつつ、美緒の成長に合わせて永瀬との心の交流が深まっていく様子が物語の軸みたいになっていて、親子以上に年は離れた美緒と永瀬の会話などから、お互いの過去の傷が癒される相手なのかなぁ～？なんて思いながら読んでいました。
後半では、美緒も社会人になり、自分の足で永瀬の娘の事件の真相を追うようになり、わかってくる事実にドキドキ。
そして、わかった真相は、なんとも切ないものでした。
美緒の過去にあった辛い事の真相も同時にわかり・・・・ど～んと気分は落ち込みました。
真実を知るって、辛いことでもあるんだな～。
それによって新たな人を恨みたくもなりそうですが・・・・
美緒の弟・充が「人を恨みつづけることは疲れる・・・・忘れよう」という場面が印象的。
充が一番、辛い思いをしたんだと思ったら・・・たまらなかったけど、この言葉で救われた。
そしてこの表題の「七月のクリスマスカ－ド」がどういう意味かわかるラスト部分では、感動しました。
サスペンスにしては、地味だと思うけどなかなか読み応えがありました。
こういう作品、結構、好み(^^)
ほかの作品も読んでみたくなった！
わたしを残して、逝ってしまった彼。
古都・京都を舞台に繰り広げられる、哀しく切ない人間模様。
一緒に死んでもいいと思った相手は、わたしを残して逝ってしまった-----。
傷心の尚子(なおこ)は、東京を後にして学生時代を過ごした京都に舞い戻る。
亡くなった男・井串(いぐし)との過去を引きずりながらも、かつての大学時代の恋人と再会し、普通の生活を取り戻したように思えたのだが……。
井串と知り合うきっかけになった寺の石仏をめぐり、
豆腐料理屋を営む謎の外国人・ボビーや寺の主・寿桂(じゅけい)など、
尚子を取り巻く人々の秘めた思いが京の町に交錯する、人生の儚さを丹念に描いた物語。
（光文社ＨＰより）
主人公・尚子の気持ちの揺れが痛いくらいに伝わって来て、辛かった。
でも周りにいる元彼で老舗の和菓子屋を継いだ今道くんも、仕事を通じ知り合った年下の細谷くん、そして豆腐料理を振舞うボビ－など、男性陣が温かく尚子を見守ってくれていて羨ましい状況でした。
尚子は相手の好意に気づいていながら・・・自分は亡くした恋人を忘れられないということを隠さず男性たちに話ながらも、そのときの気持ちで行動する、女性側から見たら、ちょっとイヤな女かも？
でも、わたしは不思議と尚子には嫌悪感を抱かなかったなぁ～。
何故だろ？
誠実さみたいなものを感じたからかな？
相手の気持ちをへんに弄んではいないと思ったから。
今道くんも細谷くんもそんな尚子の誠実な部分を理解していたから、最後まで優しくいれたんじゃないかな？
ボビ－はちょっと異質だったけど、頑なに貫こうとしていた事を尚子の言葉によって、断念した時はホッとした。
実行されてたら、この物語がメチャクチャになってしまうから・・・・実行されないとは思っていたけど
この説得の仕方は、なるほど！と感動した。
尚子が心中までしようとした井串という画家の描いていた「埋め仏」が物語の中心にいつもあって、京都ならもしかして本当にあるのかな？なんて思っては想像したりしましたが、実際はどうなんだろ？
埋め仏があるお寺を守る寿桂が尚子の愛した井串と関係があったという事実、そしてそこにあったもっと深いものが最後の方で語られたあたりは、特に面白かった。
人の縁って不思議だな。
偶然過ぎるかもしれないけど、無理矢理なかんじはあまりなく、よく出来た話だと素直に思いました。
埋め仏を見ての外国人のボビ－と細谷くんの意見交換の場面が良かった。
ボビ－はこれは拷問による恐怖と怒りで歪んだ顔だと言うのに対して、細谷くんは反論。
皆の罪を背負い埋められていると伝えられているお地蔵さまだから、日本人ならこの顔を慈愛に満ちた笑顔と見るものだと言う。
日本が好きで日本人に近づきたいと思うボビ－には痛い反論だっただろうな。
二人の男性から結構、言い寄られる尚子だけど、この先どちらかを選ぶのかな？
案外どちらも選ばないか？
でもわたしは細谷くんがいいな。（ホントは年下は興味ないんだけど・・・^^;）
結構、この話、好き！
★★★★
天命こそ、最高の勝負。
江戸、四代将軍家綱の御代。
ある「プロジェクト」が立ちあがった。
即ち、日本独自の太陰暦を作り上げること----
日本文化を変えた大いなる計画を、個の成長物語として
みずみずしくも重厚に描く傑作時代小説!!
（角川書店ＨＰより）
江戸の時代に、こういう人物が実在していたのは、恥ずかしながら知らなかった。
そういう意味でも、この書は多くの事を学ばせて貰えた。
徳川将軍の前で碁の定石を披露する「碁打ち」の家に生まれた安井算哲。
しかし、定められた碁打ちの道を進むことにだけ満足せず、算術や暦にも興味を持つ。
そして幕府の命で、北極星の位置から緯度を計測する「北極出地」に参加する。
それが21歳。
そして、その後数々の有識者と知り合い、22年間かけて日本独自の暦（大和暦）を作り出すまでを描いた物語。
碁打ちとして父親の後を継ぎ、二代目算哲を名乗りながら、もっと別の生き方がしたいと自ら名前を「渋川春海」と名乗る。
そんな生き方を応援する人物たちが、皆、すごい大物なのも幸運というか当然なのかな？
数学の天才・関孝和 、老中・酒井忠重 、碁の天才・本因坊道策 、徳川幕府の陰の総裁・保科正之 、そして水戸光圀。
みんなが春海の成し遂げようとすることを応援している。
その関わり方が楽しかった。
春海と最初に出会った女性・えんとは一時は別れながら、再び巡り合いかけがいのない存在であったというのも素敵だった。
春海と言う人は、兎に角、皆に愛された人なんだなぁ～。
実在のあまり知られていない人物（私だけか?^^;）を、こういう形で、知ることが出来て良かった。
読み終えるのが惜しいと思える書でした。
ほかの歴史上の人物も、こういう風に小説に書いてほしいなぁ～。
★★★★★
母・乙美が亡くなった。
ある「レシピ」を残して。
それは、離れてしまった家族を再び呼び集め、
奇跡のような時間をもたらす処方箋。
（ポプラ社ＨＰより）
最初から最後まで、面白かった。
2週間前71歳でこの世を去った乙美。
その夫・熱田良平の元に娘・百合子が戻ってくる。
百合子は夫・浩之とは離婚するつもりだと言う。
そんな父娘のところに突如現れた謎の女性・井本。
彼女は乙美が生前、ボランティアで教えていた絵手紙教室の生徒だったとか。
井本が愉快！
20歳代らしいけど、顔は真っ黒。紙は黄色。見た目は一昔前に流行った・・・ギャル風。
最初、奇妙な人物だと敬遠していた父娘も次第に井本を頼ることが多くなる。
家事はテキパキこなし、的を射る発言をし、乙美が井本に頼んだという49日の宴会までの事を一生懸命進めていく。
助っ人に男手が欲しいという事で、途中から登場のブラジル人青年・ハルミも愉快でした！
父娘と井本、ハルミの4人の関係には、ちょっとした因果めいた物もあったというのも
良かったな～。これも乙美さんの計らいかな？
そんな愉快な人達の話に混ざって、百合子の離婚問題は結構、深刻で夫の浩之のいい加減さに腹立たしい気持ちを抱きました。
離婚して実家に戻ればいいのよ！なんて思いながらも最後、百合子が下した結論にも
「あ～自分が同じ立場でも同じ道、選ぶかも・・・」なんて思ったり・・・。
乙美の四十九日までの間に、いろんな事があり、でも最後は、みんなハッピ－じゃないかな？という
終わり方で、綺麗過ぎるかんじもあるけど、読後感は良かった♪
レシピには処方箋という意味もあるとは、初めて知りました。
乙美さんはステキなレシピを残して、この世を去ったんだなぁ～。
ステキな女性だったんだな。
この作家さん、これが二作品目だそうです。
最初の作品、「風待ちの人」で第三回ポプラ社小説大賞特別賞を受賞してデビュ－とか。
今度は、そちらも読んでみよう。
この放送が終わったら、リスナーがひとり死ぬ----。
ラジオの深夜番組に届いた自殺予告メール。
残された時間は6時間半----
狭いラジオブースの中で、
男たちの息詰まる闘いが始まった！
（祥伝社HPより）
人気お笑い芸人・奥田が司会のラジオ番組・オ－ルナイト・ジャパンが放送5周年の記念すべき日に送られてきた1通の自殺予告のメ－ル。
番組で取り上げるべきか否か？
取り上げた場合のデメリットを考えると、これは取り上げるべきでないとする者多数。
そんななかで、わが子を自殺で亡くしたディレクタ－の安岡は、なんとかこの自殺を止めようと思う。
最初の番組前のいろんな関係者の葛藤を描いた部分は良かった！
けれど・・・・実際の番組が始まり、奥田が自殺予告メ－ルが届いた事実を番組内で喋り、自身の考えを述べながら、リスナ－にも問いかける。
これが、長い。
自殺予告をした者へ向かって述べるリスナ－たちの言葉。
それに応える奥田。
延々と続くので、やや疲れた～^^;
同じような事喋るし・・・途中、少し斜め読みしたけど、話は通じました（笑）
ま、でも人気番組のリスナ－の結束力が結果的には、一人の人間を救ったという事のかな？
自殺予告をした人にも同情する部分あって、これがふざけた理由だとまた読後感はイヤなかんじだったんでしょうけど、まあホッとするもので良かった。
★★
記事最後の★についての基準は
★★★★★ぜったい再読したい！！
★★★★すごく良かった！
★★★最後まで楽しめた
★★☆最後まで読んだが好みじゃなかった
★★飛ばしつつ一応最後まで目を通した
★途中放棄^^;