眠れない夜のために 千早 茜/著

発行年月：2024年11月

直木賞作家・千早茜が紡ぐ、10の夜の物語。

人気イラストレーター・西淑による美しい挿絵とともに味わう、「眠れない夜」をテーマにした短編集。

「眠らなくてはと、まぶたを閉じる。けれど、目の奥にすこんとした空洞がある」。家族が寝静まった深夜、ひとり台所に佇む時間──第一夜「空洞」

「夜にあるのは、見えない恐ろしさではなく、見ようとしてしまう恐ろしさ」。美しい刺繡を生業とする「わたし」の暮らす土地に、ある日旅人が訪れて──第八夜「繡（うつく）しい夜」

「夜の底の黄金よ、君の寝顔は本当に変わらないから、こんな静かな晩は永遠に続く夜に閉じ込められてしまったような心持ちになるのだ」。眠り続ける「君」の呼吸に、傍らで耳をすます──第九夜「寝息」

……ほか、夜の世界へと誘う10篇を所収。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（平凡社HPより）




短いお話が10編。
それぞれ「眠れない夜は・・・・」の文からはじまる。


第二夜の森をさまようは現代人ならではの話で印象に残った。
眠れない夜、ネットのなかのいろいろなひとたちが吐く呪詛のような言葉を読んで
自分もそんなばけものになると言っている。
そして、あたしはあたしより不幸なばけものを見つけたいのかもと。

便利な世の中になったけれど、知りたくないこともいっぱい知れてしまうことで
自分自身がばけものになってしまうのは哀しいことだと思う。


好きだったのは第六夜　木守柿
家庭の事情で幼い頃、一時期を祖父母の家で過ごした女性のはなし。
庭の柿の実が沢山なり、近所にもおすそ分けをしたりして楽しむが
幾つかは残しておく。
鳥たちのため。そしてそれでも残った実は木守柿として、遠くから我が家を
見つける目印ともなった。

女性の今が幸せそうでよかった。


全体的に暗いかんじが多かったかな？
静かな夜の雰囲気には合っている。
絵も繊細なかんじで美しい。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★★

よむよむかたる 朝倉かすみ/著

発行年月：2024年9月

本を読み、人生を語る、みんなの大切な時間

本を読み、人生を語る。

人が生のままの姿になり言葉が溢れだす。

そんな幸福な時間をぎゅっと閉じ込めたい、という願いが込められた物語です。

＊

小樽の古民家カフェ「喫茶シトロン」には今日も老人たちが集まる。

月に一度の読書会〈坂の途中で本を読む会〉は今年で20年目を迎える。

最年長92歳、最年少78歳、平均年齢85歳の超高齢読書サークル。

それぞれに人の話を聞かないから予定は決まらないし、連絡は一度だけで伝わることもない。

持病の一つや二つは当たり前で、毎月集まれていることが奇跡的でもある。

なぜ老人たちは読書会を目指すのか。

読みが語りを生み、語りが人生を照らし出す。

幸福な時間が溢れだす、傑作読書会小説。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（文藝春秋HPより）





叔母・美智留が経営していた喫茶シトロンを引き継いだ安田松生（28歳）。
そこでは定期的に老人たちの「本を読む会」が開かれる。
会は発足20年。

メンバーは
大槻克己（88歳）・・・会長で元人気アナウンサー
佐竹　均（86歳）・・・元中学教師
加藤竜子（82歳）・・・会計
三田桃子（86歳）・・・副会長、元中学教師、佐竹と同僚だったことあり
増田正枝（92歳）息子が交通事故死、息子は美智留と同年で親しかった。
増田晋平（78歳）・・・正枝の夫。妻の付き添いで入会


老人たちの読書会は、賑やか。
本を読むことより、集まってお喋りして持ち寄ったおやつを食べて・・・
こういう集まりは楽しそうでいいな。

でも正直、本の話よりお喋りが主だったりで、ちょっと退屈だったかも(^^ゞ

後半、20周年記念の公開読書会を開催することになり、その会場となる
私立小樽文芸館に勤務する井上紋（あや）が登場してから面白くなってきた。


正枝の亡くなった息子には、付き合っていた女性がいて、その女性との子が
井上紋ということがわかる。
そして、安田松生も幼い時に紋と遊んだ記憶があり・・・・

表紙の女の子は誰だろう？と最初から思って読んでいたので
それがわかってスッキリ！

こちらをメインにした話にしてほしかった。

でも、正枝さん、自分の血が繋がった孫ということにイマイチ、ピンときていない？
感動の御対面を予想していたけれど、ちょっと肩透かしなかんじだったな。



直木賞候補ということで、すごく期待して読んだせいか、
ちょっと「？」という感じがしないでもない。
まあ面白くは読んだけれど・・・




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★

青い絵本 桜木紫乃/著

発行年月：2024年11月

岐路に立ち、惑う人々に贈る 喪失と再生の記憶。

この物語は、あなたの明日をやさしく照らす――

絵本作家として活躍する高城好子はかつて美弥子の継母だった。漫画家のアシスタントを生業とする美弥子は、旅の誘いを受けて再会した好子が余命幾ばくもないと悟る。共同制作したいという好子の望みを叶えるため、 “母”と“娘”は湖畔のホテルで絵本『あお』の構想を深め合う……（「青い絵本」）。

作家、編集者、セラピスト、書店員――さまざまな形で絵本に関わる人々が、絵本を通じて過去と対話し再生する姿を、静謐な筆致で紡ぎ出す。表題作ほか全５話収録、短編の名手が、人生の光と影を描いた珠玉作品集。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（実業之日本社HPより）



5つの短編。
絵本が全部の話に出て来る。

＜卒婚旅行＞
55歳の晴美は、60歳の夫が市役所を退職した記念旅行としてJR九州の豪華列車の
旅にでる。
旅先で夫には「卒婚したい」ことを言おうと決めている。

夫が「離婚じゃなくてよかった」というのがちょっと可愛いなと思ってしまった。
絵本セラピストの資格を活かした仕事を今後はやっていこうという晴美のことも
受け入れてくれているし、絵本を朗読してほしいというのも可愛い。
案外、いい関係のまま一緒に居られそう


＜なにもない一日＞
やや子は結婚前の図書館司書の仕事を辞めた。夫は手広く事業をしている社長。
そして姑は入院していて、やや子はお見舞いに。
やや子に孫を急かしたことを詫びる。
夫には婚外子がいて、そのことを姑も知っている。
やや子がやっているラジオパーソナリティの番組内で朗読する「なにもない一日」
がなんだかたまらなく哀しい話。



<鍵＞
15年働いた書店が閉まる。
寿々（50歳）はここで15年働いた。5年は店長として。
絵本コーナーから「鍵　key」を抜き取り、買う。
それは思い出の書。夫が息子に読み聞かせしていたと就職先の地に
行く息子が持って行った絵本。
夫は小説家だったが25作の著作を5年で書きあげ、自死した。

哀しい思い出の絵本も、成長した息子さんと思い出として
分かち合えるようでよかった。


＜いつもどおり＞
小説家の愛田小夏、デビューした当初は売れたが、今はウェブ雑誌の仕事をするくらい。
そんなある日、自分をデビューさせてくれた編集者の小川乙三から一緒に
作品を作ってほしいと連絡がある。
小川は癌療養中で、今わの際を描いたキダジョンのイラスト集を見せられる。
その絵に文章をつけてほしいと。

今わの際を描いた作品集って、ちょっとみてみたいけれど、ちょっと不安になる。
「いつもどおり」っていいタイトルだとおもう。


＜青い絵本＞
美弥子（45歳）は漫画家のアシスタント。
既婚者の男性との1年間の恋愛を終わらせたばかり。
10歳から3年間、父の結婚相手として（母親として）そばにいた
絵本作家の高城好子から北海道の温泉に行きたいから付き合ってとメールを
もらい同行する。
好子は絵本作家で最後の絵本になるから一緒に手伝ってほしいと。

二人が泊まった支笏湖の湖畔にある「碧の座」は本当にあるみたい。
検索したら、とても素敵。
こんなところで泊まって静かな時間を過ごせたらいいな～。
絵本のタイトルが「青い絵本」
この表紙の絵もこの作品をイメージしたものだろう。

ホスピスにいる好子が出来上がった絵本を見られてよかった。
こういう親子関係も素敵だし、良い最期を迎えられたんだろうな。



全体的に哀しい雰囲気の桜木さんの作品。
でも、そのなかに人が人にむける温かい気持ちもあっていい話ばかりだった。

長編もいいけれど、わたしは桜木さんの短編がすきだな。



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★★★

冬 アリ・スミス/著 木原善彦/訳

発行年月：2021年10月


年末の帰省で母に紹介するはずだった恋人と大喧嘩した男が、代わりに移民の女性を連れてきた。だが、実業家を引退し孤独に暮らすその母は、すっかり塞ぎ込んでいる。そこで息子は、母とは正反対の性格の伯母を呼び寄せた。水と油の人々の化学反応は、クリスマスをどう彩るのか。英のEU離脱が背景の「四季四部作」冬篇。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　（新潮社HPより）




ずっと読みたかった作品。
「秋」から始まると知ってはいたけれど、何処から読んでも大丈夫と知り
季節柄「冬」を読む。
クリスマス前に読めてよかった。



アーサー（呼称はアート）は、クリスマスイブに母の元へ恋人を連れていくと
連絡していたのだけど、その恋人・シャーロットと喧嘩別れしてしまう。
そして、バス停で出会ったラックスに自分の恋人として一緒に実家に行って
くれないか？と頼み、ラックスは3日間で1000ポンドの報酬で承諾。
シャーロットとしてアートの実家へ。

アートの母親・ソフィアは、特に歓迎するふうでもなく、母屋ではない場所で
寝るように言う。ラックスはそれを受け入れるけれど、伯母さん（アイリス）も
ここに呼んだら？という提案をアート。
そして母親との仲がこじれている伯母が、やってくる。


どうなることやら・・・案の定、姉妹の会話は嚙み合わず・・・
それでもラックスが仲介役になったりして、二人は子どもの頃の思い出話を
したり、姉妹で寄り添う時間も・・・。
でも再び、ののしり合いのような感じにはなるのだけど・・・。

でも明らかにクリスマスを一緒に過ごしたことで、姉妹の関係は少し修復
したんじゃないかな？と思う。


そしてアートも今まで聞いたことがない父親のことを母から聞く。
幼い時から父親と過ごした記憶は殆どないアートだったが、両親がお互いに
惹かれ合って自分が産まれたことを知れたのは良かった。


そして、ラックスは自分は、アートの恋人ではなく、ふりをしていただけなのだと
告白する。

このまま本当の恋人になってもいいんじゃない？と思ったのだけど・・・

途中、少し未来の話として、アートが子どもと会話している場面が出て来る。
誰と結婚するのかな？


四部作のこの話、繋がっていそうなので、先ずは「秋」を読んでみようかな？



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★

世界のすべて 畑野智美/著

発行年月：2024年9月


5年間勤めた会社を辞め、街の小さな喫茶店「ブルー」でアルバイトをする鳴海優輝。「ブルー」には、秘密を抱えた人々が集まってくる。打ち明けられる秘密に向き合う鳴海にも、周りに言えない想いがあった。セクシュアリティの多様性を繊細に描く、畑野智美の新たな代表作。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（光文社HPより）



喫茶ブルーのマスター・蒼井啓介の元でアルバイトとして働く鳴海優輝（28歳）。

鳴海が会社を辞めたのは、会話に疲れ自分を取り繕うことが苦痛になったから。
男は女と付き合うのが普通。彼女がいないのはつまらない。などなど・・・

自身は恋愛に興味がなく性欲もない・・・・アロマンテックでアセクシャル。

喫茶ブルーの常連さんたちのなかに、性的マイノリティの人たちがいて
そんな人たちとの関わりを通じ、鳴海はいつか、自分もこういう人たちの憩いの場と
なれるようなカフェを持ちたいと考える。


性的マイノリティの事は、小説やドラマで取り上げられることも増えたので
そういう人たちに対して、ある程度は理解しているつもり。
でも、こういう物語を読むと、本人たちが抱えている思いは実に複雑で、それを
理解するのは本当に難しいなと思った。

ただ偏見は持たないでいたいと思う。


心無い言葉に傷ついたりしながらも、理解しようとしてくれる存在があったり
気持ちを素直に吐き出せる人がそばにいることは、こういう人たちには大切なんだと。

主人公の鳴海が、自分の道を進めるようになったようで、よかった。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★★