オリ－ヴ・キタリッジの生活 エリザベス・ストラウト/著 小川高義/訳

発行年月：２０１０年１０月


元数学科教諭オリーヴの不器用な生き方は、周囲を少しだけ変えていく──。ごく普通の人々がかかえる後悔、苦しみ、喜び、希望。かけがえのない人生を静かな筆致で描く、ピュリッツァー賞受賞作


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（早川書房ＨＰより）



13の話から成る短編連作集。
主人公は、表題通り＜オリ－ヴ・キタリッジ＞。

最初の話「薬局」では、まだオリ－ヴがというよりも、オリ－ヴの夫・ヘンリ－・キタリッジの営む薬局を中心に、そこに行き来する人々のことが書かれている。
ヘンリ－が知り合った若い夫婦を自宅の夕飯に招待したり・・・・。

そして次の話からは、キタリッジ夫妻の近隣に住む人々が主人公になっている話が多い。
何らかの関わりが夫妻（特にオリ－ヴ）にあるのだけど・・・。

そして、オリ－ヴという女性のいろいろな性格がそれぞれの話のなかで明らかにされていくのが面白い。

自殺を考えて昔住んでいた場所を訪れた元教え子と再会する場面では、教師らしい優しい言葉をかける。
一方、息子の嫁のことは気に入らず口論になったりする「あんな女、死んじゃえばいいのに」なんて口にしたりもする・・・でも口論の翌日にはアップルソ-スを持っていく。
夫が介護施設に入所すれば、毎日通い、道に倒れている人がいれば、心配で近づき、病院まで付き添ったり・・・・

あ～この女性、いいなぁ～。
目の前で起こっていることに関わらずにいられない人なんだろうなぁ～。

そしてオリ－ヴの冷静な考え方が好き。

最後の話の方では70代になったオリ－ヴ。
夫のヘンリ－は、介護施設で亡くなってしまった。
クリストファ－は再婚し、今度の嫁・アンもちょっと変わってるけど、なかなか愉快でオリ－ヴとも良い関係が築けるかも？

そして、道で倒れているところを助けてあげたジャック・ケニソンとは、なかなか良いかんじ？

オリ－ヴの生活を年を追って描いただけの作品だけど、読む終えると、自分のこれからの人生も淡々としてはいるけど、そこにちょっとした喜びやら驚きやら哀しみやらあるんだろうな・・・・・。
なんて思って、しみじみしてしまった。


この年になって読むから感じるものがいろいろあったなぁ～。
若い人には、もしかしたら退屈な本かもしれないけれど・・・・。

★★★★