カフェーの帰り道 嶋津 輝/著

発行年月：2025年11月

＊第174回直木三十五賞受賞作

東京・上野の片隅にある、あまり流行（はや）っていない「カフェー西行」。
食堂や喫茶も兼ねた近隣住民の憩いの場には、客をもてなす個性豊かな女給がいた。
竹久夢二風の化粧で注目を集めるタイ子、
小説修業が上手くいかず焦るセイ、嘘つきだが面倒見のいい美登里を、
大胆な嘘で驚かせる年上の新米・園子。
彼女たちは「西行」で朗らかに働き、それぞれの道を見つけて去って行ったが……。
大正から昭和にかけ、女給として働いた“百年前のわたしたちの物語”。


　　　　　　　　　　　　　　　　　（東京創元社HPより）




読んでいて楽しかった。
時代は日本が戦争に突き進んでいく時代～戦後。

繁華街を過ぎたところにある「カフェー西行」。
店主兼調理人の菊田と3人の女給が働いている話から始まる。

少しずつ女給が入れ替わり時代も変わっていくけれど
カフェは戦後まで残り、そこに集う人たちも、それぞれに辛い思いも
しながらも店では明るく語り合う。


店をやめた女給も西行に立ち寄り、店の人たちを気にかけたり
繋がりがあるのもいい。

最後の話＜幾子のお土産＞で幾子が西行の仕事を終えて帰る自宅までの様子は
この辺りのことを知っている人が読んだらもっと楽しいんだろうな～と。
それでも頭のなかで想像しながら楽しく読んだ。

最初の話＜稲子のカフェー＞で出てきた、俣野夫妻が老いても仲睦まじく
暮らす様子が幾子の目線で登場したのも嬉しかった。


戦争で辛い思いはそれぞれ、あっただろうけれど、人との温かいやり取りが
あって、どうにか前を向いていく。

嶋津さんのお話は、どれも（まだ数冊しか読んでいないけど）、
しみじみ、いいなぁ～と思わせてくれる。



これからの作品も楽しみな作家さん。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★★★