パシヨン 川越宗一/著

発行年月：2023年7月

　受難（パシヨン）を越えて、求めよ、自由を――。

　『熱源』で直木賞を受賞した著者による、新たな到達点！　禁教下における“最後の日本人司祭”となった小西マンショの人生を軸に、異文化同士の出会いと摩擦、争いの中での“希望”を描いた圧巻の歴史小説。

　キリシタン大名・小西行長の孫で、対馬藩主・宗義智の子として生まれた彦七（のちの小西マンショ）の運命は、関ヶ原の戦さによって大きく変わった。離縁された母・マリヤとともに彦七は長崎へ。キリシタンへの迫害から逃れてきた、小西家の遺臣らの世話になりながら成長していく彦七だったが、彼には小西家再興の重圧がのしかかっていく。キリスト教が禁じられ、信徒たちの不安が高まるなか、彦七はある重大な決断を下すのだが……。 “受難の時代”を生きる者たちの魂の叫びが刻まれた、著者渾身の長編小説。

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（PHP研究所HPより）



物語は、小西行正長の孫・彦七と
旗本から偶然が味方して徳川家世子・家光の近侍を務め、その後
目付け役として長崎のキリシタン弾圧の指揮を執る役目を担うことになる
井上政重の物語が交錯しながら進む。


キリシタン弾圧に長崎の民たちが慄きながら生活している様子をみて
彦七はローマで司祭になって、再び戻って来ようと決心し
それを実行。
その行動力が凄い。
世話になっていた家臣の益田源介の妻・絹、娘の末に別れを告げ出立し
再び司祭になって日本に戻るまで30年。
その間もずっとキリシタンたちは信仰を捨てず、密かに暮らす日々。

益田源介の従弟・甚兵衛の息子・四郎がキリシタンたちを纏め、幕府の圧力に
対抗しようと決起、天草で一揆をおこし、島原の城も攻め入る。


そんな島原城に井上政重がキリシタンたちを排除するため向う。
政重自身はキリシタンに個人的には恨みはなく、立場上、離縁した妻も
キリシタンだったことから、キリシタンだからという理由だけで命まで
取ることは本心ではしたくない考え。
同じ立場の細川忠利（母は細川ガラシャ）も同様の考え。
城から自ら逃げて出て行く者たちは逃がそうと決める。


そして、政重は、捕らえられた彦七と対峙する。
この場面が凄かった！
信仰を捨てれば命は助けるという政重に対して、それは出来ないと。
仕方なく拷問し、その都度、「転べ」というが答えは変わらず
命がもう尽きるというときに政重にたいして
「赦す、だからもう殺すな」と言葉をかける。
結局、彦七は、そこで絶命するのだけど、政重の心は複雑。


彦七に再会し「逃げろ、踏み絵を踏みながらでも、生きてくれ
そしていつかまた会おう」と言われ
キリシタンということを隠しながら生きることに決めた源介と娘・末が
このまま生き延びれますように・・・・



知っている武将なども色々、出て来るので時代背景的なものは
なんとなくわかった。
しかし、キリシタンたちへの執拗な取り締まりは読んでいてつらかった。

天草四郎って、有名だけど
この物語だとそんなに大したことしてないような・・・
彦七の方が凄い！
ま、物語なので、フィクションの部分も多いんだろうけれど。


読み応えありの作品だった！




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　★★★★★